¡Evite los problemas de malezas con la tela ground cover!

Uno de los problemas que se presenta comúnmente en los oficios de la agricultura es el control del crecimiento de malezas entre nuestro cultivo, aquí explicaremos una de las herramientas utilizadas para controlar dichas plantas, la tela ground cover.

Las malezas por definición son plantas herbáceas de crecimiento y reproducción muy  rápida que crecen en lugares que no deseamos como en nuestros cultivos, el problema que presentan estas hierbas es que compiten agresivamente por la disponibilidad de recursos con las plantas de los cultivos, opacando e impidiendo el buen desarrollo de estos últimos. Generalmente los practicantes de la agricultura recurren al uso de herbicidas para mantener sus cultivos limpios de malezas, especialmente los productores de hortalizas quienes se ven en mayor aprieto con este problema, pero con la tela ground cover se ofrece una solución alternativa al problema.

La tela ground cover también conocida como malla anti-maleza es un producto geotextil generalmente de polipropileno con un componente de protección contra rayos UV, su principal función es la de impedir el crecimiento de malezas. Al cubrir el terreno con la tela ground cover se priva a las plantas no deseadas de luz solar de manera que con el paso de un tiempo prudencial estas sean eliminadas al marchitarse.

¿Cómo utilizar la tela ground cover?

Las telas ground conver se venden en el mercado bien sea con un tamaño preestablecido o personalizado según las dimensiones del terreno a cultivar, una vez que se halla hecho con la tela ground-cover de su agrado deberá preparar el terreno, es sugerido asegurar la uniformidad del terreno, que este no posea muchas irregularidades ya que al momento de colocar la tela quedaran depresiones donde puede empozarse el agua que aparte de generar un daño en el material si no se limpia, puede humedecer excesivamente esa porción del suelo dando lugar a la proliferación de hongos u otros patógenos. Otro paso sugerido dentro de la  preparación del terreno es cavar zanjas en el perímetro del lugar donde ha de ser colocada la tela ground-cover, esto nos permite evitar de por si la interacción de malezas externas con el área de cultivo, ha de tenerse en cuenta que la delimitación de la zona debe ser acorde a las medidas de la tela. Si queremos ser a su vez un poco más asertivos con los cuidados de nuestros cultivos podemos agregar abono y compost sobre el terreno propiciando que el terreno se encuentre en perfectas condiciones antes de iniciar el cultivo.

Una vez adaptado el terreno procedemos a colocar la tela ground-cover sobre el terreno cubierto de malezas, extendiendo bien la tela, de aquí en adelante existen dos opciones o bien colocamos las plantas en materos por encima de la tela (esto es común en invernaderos) o marcamos los lugares en donde se encontraran las plantas a cultivar y cortamos la sección, ojo ¡las medidas de estas deben coincidir con el tamaño de la planta de cultivo adulta!, muchas de estas telas vienen con agujeros ya hechos  donde establecer las plantas del cultivo. Finalmente se fija la tela por los bordes colocando un peso sobre ella (como una roca) o fijándola con estacas, ¡Y listo! Un proceso sencillo que traerá muchos beneficios.

Por otro lado y sin restar importancia se debe tener en cuenta las condiciones climáticas en el momento de instalación, un buen clima promoverá una instalación sin inconvenientes, algunos agricultores sugieren colocar la tela ground-cover a finales del invierno o inicios de la primavera a manera de asegurar que las malezas no crezcan desde un principio.

¿Qué beneficios ofrece esta herramienta? ¿Existe alguna desventaja con su uso?

A continuación enlistaremos algunos de los beneficios que trae el uso de la tela ground cover y algunas de sus posibles consecuencias además de cómo manejarlas.

Beneficios:

• Evita el crecimiento de malezas que acaparen los nutrientes de sus cultivos, al producir ausencia de luz.

• Las telas ground cover están hechas del material polipropileno, utilizado también en la confección de la tela térmica para cultivos, este material es poroso así que permite el paso del agua y el intercambio gaseoso con ambiente sin problema, no genera inconvenientes al regar y la ventilación está asegurada, por tanto no deshidrata el suelo.

• La tela aumenta levente la temperatura del suelo promoviendo la descomposición de materia orgánica generando rápidamente un suelo rico en nutrientes que además de ser aprovechados por las plantas de cultivo generan un ambiente favorable para las lombrices, mejorando tanto la aireación del suelo como la calidad del compost.

• Evita el contacto del agricultor o personal con el suelo de manera que se mantiene un mejor nivel de sanidad del mismo, evitando el traslado accidental de fitopatógenos como hongos al suelo.

• Facilita el desplazamiento de personas y equipos como carretillas ya que proporciona una superficie uniforme y evita la formación de tierra pantanosa por excesiva humedad.

• Al ser un método alternativo contra las malezas se evita el uso de herbicidas que pueden ser perjudiciales para los suelos e inclusive para la salud de los agricultores.

Desventajas:

• El proceso de eliminación de malezas con la tela ground cover es más lento que con el uso de herbicidas, sin embargo se puede plantar el cultivo mientras que la tela hace su trabajo, solo hay que tener un poco de paciencia.

• Dependiendo del tipo de malla puede presentarse alguna con poca porosidad esto puede conllevar a la desecación del suelo por falta de intercambio de agua y aire. Se ha de ser cuidadoso a la hora de elegir la tela requerida, las telas con poca porosidad se utilizan más que todo cuando las plantas se cultivaran en macetas sobre la misma.

• Algunas malezas son más agresivas que otras y pueden inclusive perforar las telas, en este caso se ha de estar observando con cuidado la tela.

A pesar de presentar unas pocas desventajas no son algo que no tenga una solución sencilla, las telas ground cover demuestran ser una gran alternativa en lo que a control de malezas se refiere, además de ser una herramienta sencilla, así vale la pena cambiar el uso de herbicidas dañinos y probar las ventajas que nos ofrece esta innovadora herramienta.